En mayo de 2012, tuve la oportunidad
de visitar el Santuario Nacional en honor a la virgen de Coromoto, patrona de
Venezuela. Este monumento arquitectónico está construido en el lugar de la
segunda aparición de la virgen, ubicado a unos 25 kilómetros de la calurosa ciudad de
Guanare, capital del estado Portuguesa.
Cuando
los conquistadores españoles fundaron el pueblo de Guanare en 1591, los indígenas Cospes que habitaban en la
región huyeron hacia la selva en el norte de la localidad. Esto dificultaba la misión
evangelizadora que la Iglesia Católica Romana. Según
la tradición oral, la virgen María se le apareció por primera vez al Cacique Coromoto y a su mujer el 8 de septiembre
de 1652, diciéndole en
su propia lengua: "Vayan a casa de los blancos y pídanles que les eche
el agua en la cabeza para poder ir al cielo". Coromoto le relató lo
sucedido al encomendero, Don Juan Sánchez y éste le pidió que en 8 días
estuviese listo con la tribu para recibir la catequesis y el bautismo. Varios
indígenas Cospes se bautizaron, pero no así Coromoto, debido
a que no se sentía a gusto por perder su condición de autoridad. Coromoto huyó y
la virgen se le apareció otra vez; cegado por la ira, alzó su brazo para
agarrarla y desapareció, la aparición se materializó en una estampilla hecha de
fibra de árbol que hoy se venera como relíquia
en el Santuario Nacional de Nuestra Señora de Coromoto.
Cuenta
la historia que Coromoto fue mordido por una serpiente venenosa y regresó a Guanare.
A punto de morir, comenzó a pedir el bautismo, se lo administró un barinés, y
al bautizarse, se convirtió en apóstol y rogó al grupo de indios Cospes
rebeldes que estaban bajo su orden, que se bautizaran. Después, Coromoto, ahora
con el nombre cristiano de Ángel Custodio, murió en buena vejez.
Hoy
el Santuario Nacional en honor a la virgen de Coromoto es un tributo a la mágica leyenda
y a la fe católica. El proyecto de construcción lo elaboró el arquitecto Erasmo
Calvani en 1975, pero no fue sino hasta principios de 1980 cuando se iniciaron
los trabajos. La obra se interrumpió en varias ocasiones, por lo que fue en febrero
de 1996 cuando finalmente pudo ser consagrada por el Papa Juan Pablo II, en
presencia de más de dos millones de devotos que esperaban la consagración del
templo.
El
12 de agosto de 2006 fue elevado por el Papa Benedicto XVI a la dignidad de Basílica
Menor.
A
continuación verás el resultado fotográfico de mi visita a este lugar sagrado,
esperando como siempre que sirva de inspiración para conocer mejor a Venezuela
y valorar su patrimonio natural y cultural.
Haz clic sobre la imagen que desees ver más grande.
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| Monumento en el lugar de la primera aparición de la Virgen de Coromoto |
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| Lugar de la primera aparición de la Virgen de Coromoto |
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| Monumento en el lugar de la primera aparición de la Virgen de Coromoto |
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