UNA MIRADA AL PÁRAMO MERIDEÑO

El estado Mérida en Venezuela posee grandes extensiones del ecosistema páramo en sus montañas. Este ambiente de marcados contrastes se desarrolla entre el límite superior de las selvas nubladas y el límite inferior de los glaciares. Sin embargo, en la mayoría de las montañas andinas el páramo es simplemente el ambiente que ocupa las cumbres por encima de los 2500 metros sobre el nivel del mar. 

Los páramos son muy diversos en formas de vida, en sus orígenes, suelos, geología y clima, entre otras características. Sus elementos naturales más destacados son los frailejones, un grupo de plantas únicas de las montañas tropicales al norte de los Andes, que se caracterizan por su forma redondeada, sus hojas cubiertas de pequeñas pubescencias o tricomas y coloridas inflorescencias que se asemajan al girasol, del cual son parientes cercanos.

Pero el páramo es también magia, misterio, inspiración. Muchas leyendas andinas tienen sus orígenes y se desarrollan en estos escenarios naturales. He tenido la fortuna de recorrer muchas veces los páramos merideños, de pernoctar allí y sentir el frio que llega hasta los huesos. He aprendido a reconocer su magia y a comprender su dinámica natural para apreciarlo y defenderlo. En los páramos he seguido los rastros del oso frontino, una vez colaboré con el seguimiento de los cóndores andinos que fueron reintroducidos en Mérida y que hoy son solo un recuerdo... he andado a pie, en mula, a caballo y he oído de los baquianos historias fantásticas de seres mágicos y de encantos... En el siguiente conjunto de fotografías quiero presentarles una muestra muy pequeña de los páramos merideños. Lugares que debemos proteger y estudiar para que las futuras generaciones recorran sus caminos y se maravillen al ver un frailejón y se abriguen del frio mientras escuchan nuevas historias en el reino de los duendes o "momoyes". Haz clic sobre cada foto si quieres verla más grande.

 Atardecer en el páramo El Tambor

 Panorámica del páramo de Mucubají.

 Valle de origen glaciar "El Domo". Parque Nacional Sierra de La Culata.

 Bosque de coníferas exóticas en el páramo La Culata.

 Comienza a nacer la inflorescencia del frailejón

 Frailejón columnar (Coespeletia timotensis)

 Detalle de las hojas de frailejón

Páramo de Mucubají con coníferas exóticas sembradas durante la década de los '50.

 Ciote (Turdus fuscater) en el páramo de Mucubají

 Contrastes Parameros

 Frailejón de octubre (Espeletia schultzii)

 Picacho El Gavilán. Sierra de La Culata

 Infloresencias de frailejón de octubre (Espeletia schultzii)

 Tabacote morad (Senecio wedclasialis)

 Tabacote morado (Senecio wedclasialis)

 Tabacote morado (Senecio wedclasialis)

 Laguna de Mucubají

 Páramo El Tambor

 Cóndor andino macho (Vultur gryphus)

 Cóndor andino macho (Vultur gryphus)

 Cóndor andino macho (Vultur gryphus)

 Cóndor andino macho (Vultur gryphus)

 Cóndor andino macho (Vultur gryphus)

 Cóndor andino macho (Vultur gryphus)

 Cóndor andino hembra (Vultur gryphus)

 Cóndor andino hembra (Vultur gryphus)

 Cóndor andino macho (Vultur gryphus)

 Cóndor andino macho (Vultur gryphus)

Correporsuelo o copetón (Zonotrichia capensis) en el páramo andino a más de 3500 metros de altitud

Correporsuelo o copetón (Zonotrichia capensis) en el páramo andino a más de 3500 metros de altitud

Lagarto del género Anadia, endémico del páramo El Tambor

Lagarto del género Anadia, endémico del páramo El Tambor

Frailejón en el páramo El Tambor

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